Para su desgracia, la escena de desolación y decepción volvió a repetirse en los garages de Toyota. En esta ocasión, fue durante las primeras horas de la madrugada en Le Mans y en conjunto.
Los tres prototipos que la marca japonesa inscribió para la edición No. 85 de las "24 Horas" volvieron a tener problemas, a tal grado que perdieron prácticamente toda posibilidad de ganar la competencia en la clase general; dos de ellos se retiraron oficialmente del evento, incluyendo al No. 7 que logró la pole position.
Después de más de 10 horas de dominio, la tragedia comenzó en los últimos minutos de la octava hora, cuando el TS050 No. 8, con Sébastien Buemi al volante, reportó problemas de motor que lo mandaron al garage; a pesar de volver, al inicio de la Hora 12, se encontraba a 30 vueltas del líder de los LMP1, el Porsche No. 1, mismo que es el único que ha evitado los problemas dentro de la división.
Sin embargo, la decepción llegó al final de la décima hora. Después de la primera aparición del Safety Car, provocada por una salida de pista de un Ford GT, Kamui Kobayashi, quien se encargó de imprimir el promedio más alto de velocidad en clasificaciones en la historia del evento, sufrió una falla eléctrica, a pesar de haber liderado todo el recorrido y tener una ventaja de casi un minuto sobre el vehículo alemán, manejado por Nick Tandy, Neel Jani y André Lotterer. A pesar de los esfuerzos por reiniciar sus sistemas, el japonés, decepcionado, se vio obligado a bajarse de su asiento, saludando al público que le aplaudía en las Curvas Porsche.
Our race leader is in trouble! pic.twitter.com/KH6t8DYVYF
— FIA WEC (@FIAWEC) June 17, 2017
The @Toyota_Hybrid #7 has officially retired from #LeMans24 ??? pic.twitter.com/rIcSeedWmu
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Solo transcurrieron algunos minutos para que el tercer bólido japonés, con Nicolas Lapierre a bordo y con José María "Pechito" López, experimentara una pinchadura en su rueda trasera izquierda, presuntamente por una salida en pista derivada de un golpe con un LMP2. El francés intentó llegar a la zona de pits, sin éxito.
El cordobés había manejado un stint durante la tarde del sábado sin inconvenientes.
The @Toyota_Hybrid #9 is now in trouble and pulling over at Arnage #LeMans24 #WEC pic.twitter.com/y2ksXqvF8E
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De esta forma, Porsche se enfila para un nuevo triunfo en la clase LMP1, pero debido a que uno de sus prototipos también tuvo problemas en las primeras horas de la carrera, nada se da por sentado, por lo que incluso, un auto de la clase P2 podría quedarse como ganador general de las "24 Horas".
Pero la historia volvió a escribirse con Toyota, el favorito sentimental, en la agonía de la derrota.